まだまだ様々な見所が満載のNOASエリア。地元だからこそ気軽にフラっと訪れることが出来るプチ名所を紹介していきます。

中津市の213号線モスバーガー前のセブンイレブンの脇道にひっそりとある「石堂池」の案内板。気付いたことがある人も多いのではないでしょうか。

脇道を覗いてみると、そこは住宅街。しかし案内板があるくらいなら名所に違いない！ということで、今回は石堂池にプチトリップ！

案内板

石堂池の案内板で気になるのが一緒に描かれた謎のイラスト。水車なのでしょうか。

とりあえず、案内板に従って進んでみることに。

少しわかりずらい

案内板に沿って脇道に入り、まっすぐ進むと住宅街で行き止まりに！他に案内板はないし・・・。

少し道を戻ってみると、更なる脇道を発見！この脇道は意外とセブンイレブンを曲がって近くにありました。セブンイレブンから奥に進んで左に入りましょう。

道なりに進むと、アパート横に広々とした駐車場が。注意書きによると、ここは公園のようです。

とりあえずぐるっと一周

見たところ、何もない池のようですが、綺麗に整備されています。

地図アプリを開いてみると、遺跡、キリシタン墓地の名前が。見た感じでは全くそういうものがある雰囲気ではありません。

とりあえず地図アプリを開いたまま池の周囲を歩いてみることに。

池の生き物たち

地図アプリを見ながら歩いてみても遺跡は湖の真ん中、キリシタン墓地は竹藪の中を指すばかりでいくら歩いてもたどりつけずに断念。大人しく、池の周囲を歩き進めることにしました。

ふと池の方を見ると、おびただしい数のアメンボが！！さらに耳を澄ませると、低音のバス音が・・・。

ウシガエルです・・・。

しかも声が近い・・・。ウシガエルが飛び出して来たらどうしよう、と恐る恐る歩みを進めていくと、あちらもライターが怖いようで一触即発を免れました。ほっ・・・。

いきなりボチャンという音が！！

ウシガエルとの接触を免れて胸を撫でおろしたのも束の間・・・次は何やら大きなボチャン！という音が！！

何事か！？と思い、音のする方を見ると・・・

カメです。

なんだ、カメか、と思い、池の奥の方へ目をやるとそこには凄まじい光景が！！
その場で確認できるだけでも10匹以上のカメが！！

実際に自然の状態でこんなにたくさんのカメを見たことがなかったのでびっくりしました。
池を見ていると、おそらくウシガエルの赤ちゃんとみられる大きなオタマジャクシもいましたよ。

ウォーキングに最適

気をとりなおして歩き続けると、池の周りを一周して駐車場に戻ってきました。

道がぐるっと一周つながっていることと、池に生き物がいるので生き物ウォッチングをしながらあっという間に1周ウォーキングができました。

ちなみにカメの種類はよく分からず、もしかすると外来生物の宝庫の池なのかもしれません。

案内板のイラストの場所が

最後にライターがこの池で向かったのが池の畔にあった案内板のイラストのものと思われる水車です。

近づいてみると、なんとも趣があります。水車には臼のようなものが付いていました。ちょうどご近所の方がいたので色々と話を聞いてみることに。

昔はこの水車と臼でもちをついたり脱穀したりと色々と使用されていたそうです。しかし、近年では精米機も登場し、誰もこの水車と臼を使わなくなった、とのことでした。遺跡とキリシタン墓地は残念ながら今はない、とのこと。

ライターはこの水車と臼のようなものは見たことがありませんでした。昔使用されていたものが使用されなくなっても、こうして保管されていることは素晴らしいことですね。残念なことに落書きやゴミのポイ捨てがありますが、皆で大事に守っていきたいですね。散歩がてらに一度見に行ってみてはいかがでしょうか。

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