旅する学問が教えてくれる「生きる力」

地元出身者が語る「研究」という人生の選択肢

【新刊紹介】

『グローバル格差を生きる人びと――「国際協力」のディストピア』（岩波書店）

友松夕香教授にインタビュー！

中津で過ごした子ども時代が、今のご研究にどのように影響していますか？

西アフリカで農村経済の研究をしていますが、その原点には中津での子ども時代があります。祖父母が農家で、祖母の話を通して農業の世界に自然と触れて育ちました。大学では農村社会や文化人類学を学び、特に農村部で働く女性たちの暮らしに関心を持つようになりました。研究地を選ぶ際も都市ではなく農村を選びましたが、それは子どもの頃の体験と深く結びついていたからだと思います。西アフリカでのフィールドワークでは、中津での記憶と重なるような場面に何度も出会い、その原体験が研究の根底にあると感じています。

西アフリカでの調査で、最も衝撃を受けた出来事は何でしたか？

西アフリカでは一夫多妻の家庭に3年以上ホームステイし、約30人の大家族の暮らしを経験しました。最初は混沌として見えましたが、家事や食事の分担など細かなルールによって秩序が保たれており、皆が役割を果たしていました。また、家族だけでなく親戚や知人とも助け合う文化が根づいていて、困っている人にはたとえ不仲でも支援するのが当たり前とされています。干渉や自由のなさもありますが、孤立しない社会に大きな違いを感じました。

新刊の中で、特に読者に注目してほしい章やエピソードはどこですか？

とくに注目してほしいのは第2章と第6章です。第2章では、ガーナの若者たちが国際ロマンス詐欺に関与する背景を通じて、貧困の原因が能力の欠如ではなく、産業基盤の弱さにあることを指摘しています。第6章では、米農家が高騰するコストや安価な輸入米に苦しむ実情を描き、構造的な不平等の問題に焦点を当てています。いずれも「貧困は自己責任ではない」という視点から、グローバルな格差の現実に目を向けてほしいと考えています。

地域の中高生に伝えたい「勉強の楽しさ」とは？また、国際協力に関わる人材に、今どのような資質が求められていると思いますか？

「好き」という気持ちは学びの大きな原動力です。ゲームや料理など、自分が好きなことなら自然と熱中できますよね。学校の勉強が楽しく思えないこともあると思いますが、まずは自分が得意な科目や関心のある分野を伸ばすことが自信につながります。他の科目は完璧を目指さず効率よく取り組む工夫も大切です。また、国際協力においては「現地に深く関わる姿勢」が重要です。現地語を学び、地域の人々と生活をともにし、価値観や日常を理解することではじめて見える課題があります。「支援する・される」ではなく、ともに学び合う対等な関係性を築く力が、今後ますます求められると感じます。

■ 書籍情報